Dossier poste de travail : la virtualisation approche de la maturité 

IBM accommode le poste de travail virtuel à la sauce Cloud

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IBM a profité de la grand messe de la virtualisation, VMworld, qui se déroulait à San Francisco au mois de septembre dernier, pour présenter une offre de postes de travail virtualisés hébergés dans ses centres de calcul. Le tout assorti d'une facturation mensuelle sur la base des usages, et sans frais d'entrée. De quoi potentiellement séduire les entreprises, freinées depuis des années par tout changement sur le poste de travail en raison des coûts de migration.

C’est en tout cas cette logique que privilégie IBM avec son offre Smart Business Desktop Cloud (SBDC), présentée comme « le premier service de poste de travail dans le Cloud public. » Au-delà d’une utilisation forcément opportuniste du terme très médiatique de Cloud, Big Blue lance là un authentique service de poste de travail OnDemand s’appuyant sur la virtualisation. A l’heure où Microsoft commercialise Windows 7 en espérant bien l’imposer sur les postes de travail du plus grand nombre d’entreprises, IBM s’associe à Citrix, Desktone, VMware et Wyse pour proposer un poste de travail virtualisé, sur client lourd ou léger, sur le mode de l’abonnement.

VDI, version Cloud

Concrètement, côté infrastructure, l’offre SBDC s’appuie sur les services d’infrastructure virtualisée d’IBM et, en particulier, sur ses datacenters, pour les ressources de calcul et de stockage. VMware apporte l’hyperviseur ; Citrix, son broker de connexions HDX ; Wyse peut fournir des clients légers.

C’est la solution Desktops as a Service (DaaS) – bien nommée – de Desktone, qui fournit la brique essentielle de l’offre de Big Blue. Celle-ci repose sur Virtual-D de l’éditeur, une plateforme qui se pose en tiers de médiation entre entreprise utilisatrice et fournisseur de services – IBM, dans le cas présent – pour l’ensemble des fonctionnalités de l’infrastructure VDI. C’est notamment Virtual-D, via son composant Access Fabric, qui assure l’association entre utilisateurs individuels et postes de travail virtuels. Côté entreprise utilisatrice, Virtual-D apporte les services nécessaires à l’administration des postes de travail, à leur provisionnement ainsi qu’à leur déploiement : automatisation des tâches de maintenance, gestion du cycle de vie des machines virtuelles, supervision et reporting, etc. Le tout via une interface Web, Virtual-D Enterprise Center.

Souplesse et investissements limités

Du côté des utilisateurs individuels, Virtual-D propose un portail Web de self-service – permettant même la création de machines virtuelles si les utilisateurs y sont autorisés – ainsi que l’accès distant à leur poste de travail virtuels, via une applet Java. Les entreprises pourront retenir un package applicatif prédéfini par IBM – comprenant la suite bureautique Office – ou bien transférer leurs propres applications aux postes de travail virtuels.

IBM a commercialisé son offre Smart Business Desktop Cloud en Amérique du Nord et en Europe courant octobre. Les détails tarifaires de la solution n’ont pas été communiqués.