Serveurs lames et virtualisation : le duo gagnant ? 

Vers des armoires de serveurs lames ?

Alors que ses concurrents comme IBM ou HP se concentrent sur leurs châssis 9 U ou 7 U et mettent l'accent sur leurs nouveaux châssis compacts pour PME, Sun a récemment pris le contrepied. Avec un châssis impressionnant, en fait une armoire rack complète capable d'accueillir jusqu'à 48 lames serveurs Opteron, Xeon ou UltraSparc de sa série Blade 6000. Le Blade 6048, c'est le nom de cette "armoire-châssis", se destine avant tout aux grandes entreprises et aux centres de calcul, puisqu'il peut contenir jusqu'à 48 lames à lui seul.

Avec ce châssis d'exception, Sun a encore amélioré la densité de son architecture lames, puisque le Blade 6048 peut accueillir huit lames de plus qu'un rack de 42 pouces traditionnel équipé de quatre de ses châssis 10 U Blade 6000. L'astuce ? Le fond de panier du Blade 6048 utilise la pleine largeur de l'armoire ce qui permet de positionner deux lames de plus par étage, dans la largeur de l'armoire. Au total, l'armoire peut accueillir 4 rangées de 12 serveurs, soit un maximum de 192 processeurs quadri-cœurs Xeon ou Opteron ou de 96 processeurs octo-cœurs UltraSparc T2. Le constructeur estime également que le Blade 6048 peut accueillir une puissance de calcul 50% supérieure à celle d'un rack rempli de serveurs Bladesystem c-class d'HP et 70% supérieure à celle d'un rack rempli de serveurs bladecenter H d'IBM. Cette avance dans la course au gigantisme pourrait toutefois n'être que temporaire. Le concept d'armoire de lames aurait en effet séduit IBM. Des rumeurs prêtent à la firme un projet similaire à celui du Blade 6048.

Des capacités d'entrées-sorties hors normes

Parmi les autres bénéfices apportés par l'intégration complète de l'infrastructure lames dans l'armoire, on peut aussi signaler l'impressionnante capacité d'entrées/sorties offerte par le Blade 6048 (près de 30 Tbit agrégés). Ce dernier peut ainsi accueillir jusqu'à 96 modules d'extension PCI express (Gigabit, 10 Gigabit, Fibre Channel ou InfiniBand) et jusqu'à huit modules de commutation Gigabit Ethernet 12 ports

Le tout est alimenté par huit blocs redondants (deux par étagère) d'une puissance de 5600 ou 8400 W chacun et peut être piloté à distance au moyen de quatre modules ILO (Integrated Lights Out). Ces blocs d'alimentation à haut rendement sont d'autant mieux utilisés que chaque étage de l'armoire contient 12 serveurs contre 10 dans une configuration normale de châssis Blade 6000. Notons enfin que l'intégration complète de l'infrastructure lames dans l'armoire permet une réduction du poids, puisqu'un Blade 6048 rempli à pleine capacité pèse 930 Kg. Soit 250 Kg de moins qu'une armoire rack traditionnelle remplie de châssis Blade 6000.