Stockage milieu de gamme : Hitachi se veut une alternative à EMC et NetApp 

Hitachi a refondu la semaine dernière son offre de stockage modulaire AMS (Adaptable Modular Storage), qui constitue son milieu de gamme entre les serveurs de stockage SMS pour les TPE et les baies Universal Storage Platform (USP). Le constructeur a ainsi annoncé trois nouvelles baies SAN à attachement Fiber Channel 4 Gbit/s et iSCSi (Gigabit Ethernet), les AMS 2100, 2300 et 2500, capables respectivement d'accueillir 120, 240 et 480 disques durs.

Une disponibilité portée à 99,999% grâce à un contrôleur actif/actif en standard

Les deux principales nouveautés d'importance pour cette gamme sont l'intégration d'un contrôleur actif/actif symétrique et l'utilisation d'une architecture de disque interne SAS en lieu et place de l'architecture à base de boucle Fibre Channel utilisée jusque-là. Ces deux innovations permettent à Hitachi de proposer une disponibilité très élevée pour ce type de système (avec une garantie de 99,999% de disponibilité) et des performances très améliorées par rapport aux modèles antérieurs.

Comme le souligne Michel Alliel, le directeur technique d'Hitachi Data Systems France, l'intégration d'un contrôleur actif/actif permet de résoudre plusieurs problèmes qui se posaient jusqu'alors avec les baies de milieu de gamme : " Avec cette archi actif/actif, il n'est plus nécessaire d'investir dans un logiciel d'équilibrage de charge et de voies dans les serveurs. C'est le contrôleur de la baie qui gère dynamiquement la répartition de charge entre les voies  (2 voies FC 4Gbit/s ou iSCSI Gigabit par contrôleur) et qui se charge du monitoring de charge et de l'optimisation des performances en temps réel".

Tous les ports et volumes sont accessibles quelque soit le chemin d'accès et en cas de défaillance d'un contrôleur, les opérations de maintenance peuvent se faire sans interruption. Il en va d'ailleurs de même en cas de mise à jour du microcode des contrôleurs. Selon Michel Alliel, ces seules améliorations devraient permettre aux nouvelles baies AMS de se différencier nettement par rapport aux architectures des Clariion CX4 d'EMC ou à celle des baies EVA d'HP. 

Des performances en forte hausse

Hitachi met aussi en avant les gains liés à l'adoption de la technologie SAS en interne dans la baie. "Cela faisait longtemps que l'on voulait sortir du backend Fiber en boucle et que l'on cherchait à basculer au SAS. Mais nous avons pu prendre notre temps pour optimiser notre architecture. Le fait que nos générations précédentes d'AMS disposaient de deux boucles Fiber Channel internes en 2 Gbit nous a permis de prolonger un peu leur durée de vie par rapport aux concurrents".

Avec les nouvelles baies, Hitachi annonce des performances en hausse de 300 à 400%, une performance liée à la fois à l'utilisation de disques SAS et à l'inclusion d'un double contrôleur en architecture actif/actif. Les AMS 2100 et 2300 affichent ainsi des performances maximales de 400 000 IOPS tandis que l'AMS 2500 plafonne à 900 000 IOPS. A titre de comparaison, l'AMS 500 affichait un plafond de 180 000 IOPS et l'AMS 1000 de 300 000 IOPS en sortie de cache (environ 250 000 en lecture aléatoire)