A l'occasion du Mobile World Congress, Marvell a fait la démonstration de sa puce hybride Bluetooth/Wi-Fi supportant la nouvelle technologie de communication Bluetooth sur Wi-Fi. Soit la promesse de débits Bluetooth très améliorés. En phase de finalisation, la spécification Bluetooth over Wi-Fi devrait être officiellement publiée au mois d'avril, sans doute à l'occasion de la prochaine réunion du Bluetooth SIG (Special Interest Group) prévue à Tokyo du 21 au 23 avril. Alors que la version 2.1 EDR (Enhanced Data Rate) a des débits plafond de 3 Mbit/s, le support de Wi-Fi comme couche de transport devrait permettre des transferts 10 à 15 fois plus rapides qu'aujourd'hui, sans casser la compatibilité avec les couches logicielles existantes.
Deux équipements supportant la nouvelle spécification pourront négocier une communication en utilisant l'interface Bluetooth standard et, en cas de transfert de fichier imposant, basculer le transfert sur l'interface air plus rapide du Wi-Fi. Pour cela, ils devront être équipés d'une puce Bluetooth et Wi-Fi intégrant une couche logicielle compatible avec la technologie BT-AMP (Bluetooth Alternate MAC/PHY). Broadcom ou Marvell fournissent déjà des constructeurs avec de telles puces et ces composants ne demanderont qu'une mise à jour logicielle pour activer le fonctionnement du nouveau standard. Certains terminaux mobiles devraient donc officiellement supporter la technologie dès la fin du premier semestre 2009.
Notons pour terminer que Bluetooth devrait encore accélérer en 2010 avec l'arrivée de la version 3.0 du standard fonctionnant au dessus d'une couche de communication UltraWideBand identique à celle du Wireless USB. Cette évolution permettra des débits pouvant atteindre entre 480 et 110 Mbit/s selon l'éloignement entre périphériques (de 2 à 10 m).
En savoir plus :
L'annonce de Marvell sur le support de Bluetooth sur Wi-Fi au MWC 2009
L'annonce originelle du développement de Bluetooth sur Wi-Fi au MWC 2008
La présentation de WiMedia sur UWB, Wireless USB et Bluetooth 3.0
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