Couche 6 (couche présentation)

Dans le modèle OSI, la couche présentation garantit que les communications en transit présentent une forme adaptée au destinataire.

Par exemple, un programme de la couche présentation peut formater une demande de transfert de fichiers en code binaire afin que le transfert de ces fichiers aboutisse.

Les programmes de la couche présentation gèrent trois aspects de celle-ci :

• Format des données : par exemple, le format Postscript, ASCII ou binaire
• Compatibilité avec le système d'exploitation de l'hôte
• Encapsulation des données dans des « enveloppes » de message, pour leur transmission via le réseau

Le programme qui gère le protocole HTTP constitue un exemple de programme qui, en général, est conforme à la couche présentation de l'OSI. Ce programme est parfois appelé daemon HTTP. Il est généralement intégré au système d'exploitation. Il transfère les demandes utilisateur adressées au navigateur Web à un serveur Web situé en un autre point du réseau. En retour, il reçoit du serveur Web un message qui comprend un en-tête MIME (Multi-Purpose Internet Mail Extensions). L'en-tête MIME indique le type de fichier reçu (texte, vidéo, audio, etc.) afin de permettre l'utilisation d'un lecteur adapté pour présenter le fichier à l'utilisateur.