Pourquoi il est temps d’adopter le stockage flash haute densité

L’essor de l’IA oblige les entreprises à revoir en profondeur leur stratégie de stockage.
Entre l’entraînement des modèles et l’inférence, les volumes de données explosent.

Selon ESG, 83 % des équipes IT renforcent leur capacité de stockage cette année, et 80 % ont déjà déplacé davantage de données vers le cloud public pour répondre aux besoins de l’IA^[1].
Mais cette approche soulève un double problème :

• une capacité limitée sur site,
• des coûts cloud rapidement prohibitifs, notamment à cause des frais de sortie de données.

Dans ce contexte, chaque gain d’efficacité compte — en particulier en matière de densité de stockage.

C'est alors qu’entre en jeu le stockage flash en cellule à quatre niveaux (ou QLC pour Quad-Level Cell). Il stocke quatre bits de données au sein d’une même cellule, contrairement au stockage en cellule mono-niveau (ou SLC pour Single-Level Cell) qui n’en stocke qu’un, et au stockage en cellule multi-niveaux (ou MLC pour Multi-Level Cell) qui en stocke deux. Historiquement, le QLC a pâti d’une réputation entachée par des problèmes de performances et une durée de vie réduite. Mais le QLC d'aujourd'hui est différent et offre aux entreprises de réels avantages en matière de densité de stockage.

Les fournisseurs de stockage ont généralisé le QLC dans les entreprises

Ce n'est pas tant l'amélioration de la qualité des unités de mémoire QLC qui leur permet d'y parvenir que l'amélioration de la qualité de leurs contrôleurs. En matière de stockage, les contrôleurs jouent le rôle de gardiens du temple, garantissant la sécurité et la rapidité du processus. Ils ont recours à des techniques telles que la gestion dynamique des erreurs, la mise en cache SLC et la répartition de l'usure pour garantir la fiabilité de la récupération des données stockées.

Les entreprises n’ont pas besoin de se soucier de ces aspects techniques, du moment que les résultats sont là. L'époque où les administrateurs de stockage de données devaient analyser les technologies des fournisseurs pour s'assurer du bon fonctionnement des supports est depuis longtemps révolue. Aujourd'hui, les fournisseurs de stockage proposent des contrats solides qui leur font clairement assumer la responsabilité du stockage, avec des garanties significatives en matière de capacité et de durée de vie.

La technologie QLC est de plus en plus importante dans les environnements IA. Elle offre aux fournisseurs comme aux clients la marge de manœuvre requise pour absorber des volumes de données en croissance continue. Elle permet aux architectures scale-out modernes de garantir une évolutivité linéaire, du téraoctet à plusieurs pétaoctets, ce qui répond précisément aux besoins de l’IA. 

Le cloud n'a pas tout absorbé

Le QLC est important car, même deux décennies après l‘émergence du cloud computing, les entreprises continuent de stocker leurs données critiques sur leurs propres sites. Les services juridiques et la réglementation l'exigent. De nombreuses entreprises évoluent donc désormais dans des environnements hybrides.

L'IA se soucie peu de l’emplacement de ces données ou de la difficulté que vous aurez à les lui fournir de manière uniforme ; la technologie a besoin de toutes ces informations. Les plateformes de stockage ne parvenant pas à faire le lien entre les silos organisationnels et les infrastructures hybrides ne font donc pas l'affaire. ESG a observé que 71 % des équipes informatiques peinent à connecter leur stockage à leurs flux d'IA. Le stockage d'entreprise doit désormais gérer les flux d’IA et de machine learning, l'analyse de données, la création de contenu, les sciences de la vie et les fichiers d'entreprise en une même infrastructure.

Les plateformes modernes proposant en option du stockage flash haute densité fonctionnent sur AWS et Azure sur la base d’un modèle piloté par logiciel, offrant une solution de stockage hybride sans complications. Les modèles d'abonnement fournissent les mêmes fonctionnalités sur site et dans le cloud.

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Les plateformes capables de gérer les blocs, les fichiers et les conteneurs au sein de plateformes unifiées sont celles qui remporteront la mise. Une adoption bien pensée du QLC apporte une valeur ajoutée à ces plateformes unifiées, dans la mesure où les entreprises peuvent automatiquement faire remonter leurs données actives vers le SLC ou le MLC tout en rétrogradant les données inactives vers le QLC si nécessaire.

Ainsi, le QLC rend la conformité abordable, et le stockage des données d'entreprise plus simple à gérer. Selon Dell, la technologie NVMe haute densité associée au QLC réduit la facture énergétique de 54 % par rapport aux baies de générations antérieures.

La mauvaise réputation du QLC est due à ce qu’il valait en 2015. Les outils d’aujourd’hui gèrent les charges productives à des prix de nature à donner le sourire aux services financiers. À l’heure où la demande en capacité de stockage pour l'IA augmente et où les exigences en matière de conformité se multiplient, le QLC combine capacité et contrôle, sans concession aucune. Il est temps d'arrêter de compter les cellules flash et de commencer à tirer parti d'un stockage haute densité répondant aux besoins des entreprises en matière d'IA.