OpenOffice.org chez Apache : une gifle à la Document Foundation 

Oracle a définitivement écarté une union entre LibreOffice et OpenOffice. La firme de Larry Ellison a officiellement confié le code d’OpenOffice.org à la néanmoins très sérieuse fondation Apache. La suite bureautique Open Source acquise avec Sun intègre ainsi l’incubateur à projets de l’organisation (http://wiki.apache.org/incubator/OpenOfficeProposal), rompant les liens qui unissent la suite bureautique avec la Document Foundation dont on aurait pu espérer qu’elle devienne le havre de paix idéal pour l’application, depuis la décision d’Oracle d’abandonner la commercialisation de la suite en avril dernier.

A cette époque, Oracle avait annoncé son intention de stopper tout commerce d’OpenOffice.org, et de transformer la suite en un projet 100% communautaire. Et tous les regards se sont alors tournés vers la Document Foundation, pressentie comme pouvant recevoir le code de la suite, et ainsi entamer une fusion d’OpenOffice.org et de LibreOffice - le fork initié suite à un désaccord avec Oracle. Selon ses propres termes, la fondation souhaitait prolonger les travaux autour de la suite bureautique Open Source initiés par Sun, de façon indépendante. Comprendre hors du giron de Larry Ellison.

“En faisant don d’OpenOffice.org à Apache, nous offrons à cette application grand public très populaire, une insfrastructure bien établie, mature et ouverte pour lui permettre de perdurer”, déclare Oracle dans un communiqué de presse, plutôt succinct. Déclaration succincte également à la fondation Apache dont le président Jim Jagielski se contente de rappeler sa mission d’incubateur de projets Open Source à succès.

En confiant le code à la fondation Apache, Oracle fait cependant un sacré pied de nez à la Document Foundation, qui se voit désormais obligée de faire cavalière seule avec LibreOffice, ou d’engager le dialogue avec la fondation Apache. Un point qu’elle souligne par ailleurs dans un billet de blog, publié dès l’annonce d’Oracle : tout en expliquant être favorable à une réunion des deux suites, la fondation souligne que la décision d’Oracle ne semble pas aller dans cette direction. “La communauté Apache, que nous respectons énormément, a des attentes  différentes  - en termes de licensing, d’adhésion de ses membres - pour les projets OpenOffice.org et LibreOffice. Nous regrettons cette opportunité, ratée, mais nous nous engageons à travailler avec l’ensemble des membres actifs de la communauté […]”, commente Florian Effenberger, membre de la Document Foundation. Confirmant donc son intention de collaborer avec la Fondation Apache, qui est par ailleurs déjà entrée en contact avec les créateurs de LibreOffice.

IBM sort enfin de sa réserve

Mais l’un des points les plus importants de cette annonce est la déclaration d’IBM, qui s’est empressé de publier un communiqué de presse pour annoncer son soutien au projet. A la création de The Document Foundation, nous nous étions étonnés de ne pas voir Big Blue prendre position, devant la naissance de LibreOffice. Et ce alors même qu’IBM utilise le socle OpenOffice.org pour développer sa propre suite Symphony. Ce silence est aujourd’hui rompu : “IBM fournira des ressources humaines pour collaborer avec la communauté Apache durant la période d’incubation du projet afin de faire évoluer le standard Open Document Format.” Sans toutefois préciser l’ampleur de cet apport de compétences. Cela pourrait cependant bien sous-entendre que la Document Foundation souffre encore aujourd’hui de sa jeunesse et manque de crédibilité aux yeux d’IBM....