fiabilité
La fiabilité qualifie tout élément informatique (logiciel, matériel, réseau ou autre) dont les performances concordent de manière constante avec les spécifications. C'est depuis longtemps une des trois caractéristiques à prendre en compte avant de fabriquer, d’acheter ou d’utiliser un produit ou un composant informatique. Fiabilité, disponibilité et facilité de maintenance, ou RAS pour les termes anglais Reliability, Availability, Serviceability, sont des facteurs importants à intégrer à la conception de n'importe quel système. Théoriquement, un produit fiable est totalement exempt d'erreurs techniques ; en pratique, les fournisseurs expriment souvent le ratio de fiabilité de leur produit en pourcentage. Les produits évolutifs, qui se sont développés au fil de nombreuses versions sur une longue période, sont habituellement considérés comme de plus en plus fiables, partant du principe que les bogues ont été éliminés dans les versions antérieures. Prenons un exemple : le système d'exploitation z/OS d'IBM pour les serveurs S/390 a la réputation d'être fiable car il est issu de la longue lignée des versions des systèmes d'exploitation MVS et OS/390.
L'organisation professionnelle IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) finance une association dédiée à la fiabilité dans l'ingénierie, la IEEE Reliability Society (IEEE RS). Cette association cherche à rallier tout le secteur à une approche systématique de la conception visant à garantir des produits fiables. Au-delà de la première étape de la conception, elle promeut aussi la fiabilité de la maintenance et de l'analyse. Elle encourage le travail en collaboration et la mutualisation des informations entre ses membres qui englobent des entreprises et des particuliers de tous les domaines de l'ingénierie, notamment l'aérospatiale, les transports, l'électronique médicale, l’informatique et les communications.
