Teradata se détache (un peu) du matériel

Le Cloud. Derrière ce terme, pour Scott Gnau, directeur en charge du développement chez Teradata, se cache beaucoup de chose. A commencer par beaucoup de confusion. De fait, selon lui, sur un plan strictement architectural, « on pourrait presque dire que nous faisons du Cloud depuis le début ». Si tel est le cas, alors Teradata se lance dans le Cloud intégré au Cloud, proposant, avec sa solution Agile Analystics Cloud, une solution permettant de créer et de déployer rapidement des entrepôts de données virtuels au sein d’un même système Teradata. Le monde à l’envers, en somme, alors que le constructeur vante clairement les avantages de l’intégration et de la consolidation des données au sein d’un unique gisement. De fait, c’est bien de pragmatisme qu’il est là question : « de nombreuses organisations IT manquent de ressources et sont soumises à une très forte pression en faveur de la réduction des coûts. » C’est à cette situation que doit répondre Agile Analytics Cloud. De même, en fait, que les autres initiatives de Teradata en matière de Cloud et de virtualisation. Dan Graham, directeur marketing en charge de la stratégie Active Data Warehouse de Teradata, résume d’ailleurs ainsi  la situation, avec une pointe d’humour : « oui, les gisements de données isolés sont le mal. Mais quitte à faire le mal, autant que ce soit avec nous. »

Teradata pour EC2 et VMware

Teradata propose en effet désormais – et gratuitement – des machines virtuelles embarquant son moteur de gestion de bases de données Teradata Database 12 ou 13, sous SUSE Linux Enterprise Server 10, pour le nuage d’Amazon, EC2, ainsi que pour VMware Player. Darryl McDonald, directeur marketing de Teradata, explique qu’il s’agit là de répondre à au moins un besoin : le prototypage. Et ce, quelque soit le contexte : client existant cherchant à développer de nouvelles applications, prestataire de service ou intégrateur souhaitant réaliser une maquette, ou encore prospect désireux de mettre la solution à l’épreuve rapidement et à moindre coût. Quoique, dans ce dernier cas, Teradata est peut-être le principal gagnant : Darryl McDonald le reconnaît volontiers : lorsqu’un prospect souhaite réaliser un prototype, Teradata ne manque pas de lui fournir gracieusement l’appliance nécessaire ; un geste commercial qui ne sera peut-être plus nécessaire.

Une chose est sûre, ces machines virtuelles n’ont pas vocation à être exploitées en production. Pour Scott Gnau, la perte de performances liée à la virtualisation serait trop importante. Surtout, c’est une version allégée de ses outils logiciels que propose là Teradata, la version Express, limitée à 1 To de données.

Un premier pas

Selon Dan Graham, ce n’est qu’une première étape : dès maintenant, Teradata commence à enrôler des bêta testeurs pour une offre commerciale dans le cloud EC2 et sur ESX. Une offre qui doit voir le jour au printemps 2010. S’il reconnaît volontiers qu’il y a là un véritable choc culturel pour Teradata, il relève que, à travers EC2 et la virtualisation, Teradata pourra s’ouvrir de nouveaux marchés. Des marchés concernant des entreprises à plus petits budgets que celles du prestigieux classement Fortune 500, mais aussi d’autres applications : pour Dan Graham, d’EC2 à l’appliance Teradata en passant par les environnements virtualisés, c’est une échelle croissante de criticité des applications qui se dégage. En attendant, le débat sur la tarification des offres commerciales de Teradata pour EC2 et ESX reste ouvert.