UX/UI : Adobe souhaite acquérir Figma pour 20 milliards de dollars

Figma avait « une longueur d’avance »

Les analystes de Forrester considèrent ce rachat comme « stratégique ». « L’acquisition de Figma par Adobe représente une démarche stratégique tournée vers l’avenir, de la part d’Adobe, pour rester adaptable et réactif aux besoins des designers », avance Sheila Mahoutchian, analyste senior chez Forrester.

« L’acquisition de Figma par Adobe représente une démarche stratégique tournée vers l’avenir, de la part d’Adobe, pour rester adaptable et réactif aux besoins des designers. »

Figma a tellement convaincu qu’il fait désormais de l’ombre à Adobe XD, un de ses concurrents directs. En l’occurrence, Figma a largement mis en avant son système de partage de documents permettant d’interagir à plusieurs et en temps réel sur la même planche virtuelle. Le fait qu’il n’y ait pas non plus à installer de client a joué dans la réussite de la solution.

En Face, Adobe XD, réclame d’installer un client et son système de partage n’est pas aussi évolué, d’après les utilisateurs. Aussi, Figma est réputé pour sa plus grande flexibilité dans la gestion des vecteurs et ses fonctionnalités tournées vers les développeurs. XD, lui, fait partie d’un écosystème élargi, Adobe Creative Cloud, et peut donc s’intégrer avec des outils de design, de montage vidéo et de retouche photo.

Adobe a pourtant lancé ses propres plateformes de design collaboratifs, mais trop tardivement, selon des analystes de Forrester. « Il y a un an, Adobe a lancé Cloud Spaces et Cloud Canvas, reconnaissant ainsi l’importance de la collaboration par navigateur », écrivent Sheila Mahoutchian et David Truog, VP analyste principal chez Forrester.

« La force la plus distinctive de Figma a toujours été la façon dont la plateforme Web permet aux équipes de collaborer en temps réel », affirment-ils. « Bien qu’Adobe soit entré dans la danse l’année dernière, il reconnaît, par cette acquisition, que Figma avait une longueur d’avance et qu’unir ses forces était le meilleur moyen de la rattraper ».

Surtout, Figma et FigJam ont gagné en popularité lors de la pandémie, selon Forrester. Figjam aurait même permis à la licorne d’atteindre un nouveau public, des cadres par exemple, mais aussi… des électriciens.

Le maintien du télétravail et le passage au travail « hybride » continueraient de favoriser l’usage de ces outils collaboratifs. « […] Moins de 20 % des employés des agences [de design] sont retournés au bureau à plein temps, ce qui remet en cause l’avantage de leur culture créative », déclare Jay Pattisall, vice-président et analyste principal chez Forrester. « La combinaison d’Adobe Creative Cloud et de la technologie de collaboration de conception Figma sera un outil utile pour aider les industries créatives à maintenir et à réaliser leur valeur dans l’avenir du travail en tout lieu ».

Figma veut rassurer les utilisateurs

Toutefois, Adobe est souvent pointé du doigt pour sa politique tarifaire peu flexible et ses intégrations parfois bancales.

« Adobe s’est engagé à maintenir l’autonomie de Figma et je continuerai à occuper le poste de PDG, sous la responsabilité de David Wadhwani [président Digital Media Business chez Adobe, N.D.L.R]. »

Dans un billet de blog, Dylan Field, PDG de Figma, a tenu à rassurer la communauté en avançant plusieurs points. Dans un premier temps, son entreprise restera indépendante. « Adobe s’est engagé à maintenir l’autonomie de Figma et je continuerai à occuper le poste de PDG, sous la responsabilité de David Wadhwani [président Digital Media Business chez Adobe, N.D.L.R] », écrit-il. « L’ensemble de l’équipe Figma me rendra compte. Nous avons l’intention de continuer à gérer Figma comme nous l’avons toujours fait – en faisant ce que nous pensons être le mieux pour notre communauté, notre culture et notre entreprise ».

Deuxième point, Adobe et Figma ne toucheront pas immédiatement à la grille tarifaire de Figma. « Conscients du fait que nous évoluons dans un environnement imprévisible et inflationniste, nous n’avons actuellement aucun plan pour modifier la tarification de Figma », avance Dylan Field. « Enfin, l’ensemble de Figma restera gratuit pour l’enseignement. L’offre de Figma en matière d’éducation était un élément essentiel de nos conversations et Adobe est tout à fait d’accord pour accroître le nombre de concepteurs/développeurs/créatifs dans le monde ».

Si les deux entités n’évoquent pas d’éventuelle restructuration des équipes d’Adobe XD et de Figma, elles seront amenées à collaborer pour intégrer les technologies et les outils de la suite Adobe Creative Cloud.

« Par exemple, nous aurons l’occasion d’intégrer l’expertise d’Adobe en matière d’imagerie, de photographie, d’illustration, de vidéo, de 3D et de technologie des polices à la plateforme Figma », imagine Dylan Field. « De plus, nous aurons l’occasion de réimaginer ce à quoi pourraient ressembler les meilleurs outils créatifs au sein de la pile technologique Figma ».

Pour leur part, les analystes de Forrester considèrent également qu’Adobe pourra faire profiter à Figma de son expertise en design assisté par intelligence artificielle.

« L’expertise d’Adobe dans le domaine du machine learning (sous le nom de Sensei) et de l’automatisation intégrée dans diverses fonctionnalités de ses produits contribuera à renforcer une grande partie des fonctionnalités de Figma, qui sont riches et très appréciées », avancent-ils.

Même si Adobe a assuré que Figma devrait générer 400 millions de dollars de revenus récurrents annuels, l’action du groupe a dévissé de 371,52 dollars le 14 septembre, à 309,13 dollars le 15 septembre à la cloture de Wall Street.

« Wall Street n’est pas d’accord (le cours de l’action d’Adobe a connu sa plus forte baisse en 12 ans à l’annonce de la nouvelle), car peu d’analystes financiers comprennent à quel point un bon design affecte la qualité des expériences », estiment Sheila Mahoutchian et David Truog. « Mais Forrester pense que l’acquisition incitera encore plus de capital-risque à affluer vers les jeunes entreprises axées sur le design ».