Filecoin : un réseau de stockages en ligne fédérés par une blockchain

Et soudain, la sulfureuse blockchain s’empara des services de stockage en ligne. Au prétexte de développer un moyen pour conserver des fichiers à la manière du Web3 – c’est-à-dire en leur attribuant à chacun un numéro de série infalsifiable – la startup américaine Protocol Labs a mis au point un système qui permet aux hébergeurs de spéculer sur le coût des accès à des données en ligne : Filecoin.

Dans le principe, il s’agit pour les hébergeurs de rejoindre un réseau où chaque fichier stocké aura un identifiant unique, le CID (Content IDentifier), selon un protocole d’accès appelé IPFS (Inter-Planetary File System), lui-même inventé par Protocol Labs. Chaque hébergeur calcule les identifiants des fichiers qu’il héberge chez lui, grâce à l’algorithme d’une blockchain, appelée le Filecoin.

Comme tous les hébergeurs du réseau accèdent à la même blockchain, ils indexent tous les fichiers, ceux qu’ils stockent sur leur infrastructure et ceux stockés sur les infrastructures des autres. Ils font donc office de passerelle lorsqu’un utilisateur près de chez eux veut accéder à un fichier hébergé chez quelqu’un d’autre. Les fichiers sont atteignables depuis le monde entier via une URL universelle du style « ipfs://<CID> ».

Si d’aventure le fichier devait être modifié, alors sa mise à jour serait considérée comme un autre fichier, avec un autre identifiant CID.

« L’idée est d’utiliser le réseau pour des données que l’on veut publier avec l’assurance qu’elles ne seront pas modifiées. Imaginez un reporter de guerre qui poste des photos depuis le terrain, des instituts qui publient des recherches, des musées qui partagent des copies numériques des œuvres », explique Colin Evran, le directeur de l’écosystème et des opérations chez Protocol Labs, lors d’une rencontre avec LeMagIT à l’occasion d’un récent événement IT Press Tour dans la Silicon Valley.

Et d’ajouter sans plus attendre le mot-clé qui réjouit toute la sphère web3 : « FileCoin est aussi le réseau idéal pour publier des NFT ! », se réjouit-il, en faisant référence à ces fichiers numériques – souvent des équipements dans les jeux vidéo, mais il pourrait s’agir de dessins, de musiques – dont le numéro de série les attribue à un acheteur unique.